在云南省保山市昌寧瀾滄江縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)天堂片區(qū)2500~2800米的海拔帶上，分布著一個(gè)堪稱“植物活化石”的古老的物種一一水青樹。

據(jù)了解，2016年5月，中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所的專家在對(duì)昌寧瀾滄江縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)進(jìn)行植物科考時(shí)，發(fā)現(xiàn)了該保護(hù)區(qū)的水青樹居群?？瓶既藛T表示，雖然中國(guó)的一些地方曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過水青樹，但都是零星分布，而該保護(hù)區(qū)的水青樹，樹齡有長(zhǎng)有幼，能自然繁衍，是目前全球范圍內(nèi)已知保存最完整、生長(zhǎng)情況最好的居群。

近日，昌寧瀾滄江縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)組織林業(yè)工程技術(shù)人員對(duì)分布在天堂片區(qū)的水青樹居群生長(zhǎng)情況進(jìn)行了再次調(diào)查。發(fā)現(xiàn)這些水青樹自然繁育良好，有剛出土不久的幼苗，也有樹齡上百年古樹，其中較大的一株，樹高超過20米，胸徑超過90厘米，極為罕見。

昌寧瀾滄江縣級(jí)自然保護(hù)區(qū)天堂管護(hù)所所長(zhǎng) 王文海：水青樹屬于落葉喬木，是第三紀(jì)古老孑遺珍稀植物。通過初步調(diào)查，在天堂林區(qū)分布比較廣、數(shù)量比較多，已知數(shù)量在1萬株以上，其中胸徑在20厘米以上有100余株。

水青樹起源古老，屬國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生植物。因?yàn)樘烊桓履芰Σ?，水青樹的分布大多呈零星散生。所以，在全球范圍?nèi)呈現(xiàn)出的大居群較少，它也是世界上稀有和瀕危物種之一。在被子植物中，水青樹是單種屬植物，與其他植物相比，具有木材無導(dǎo)管的特性，靠管胞和液泡進(jìn)行水分輸送。它也是裸子植物向被子植物演化的過渡類型，因此被稱為植物界的“活化石”。

當(dāng)?shù)亓謽I(yè)工作者表示，該樹種對(duì)研究中國(guó)古代植物區(qū)系的演化、被子植物系統(tǒng)和起源具有非常重要的科研價(jià)值，下一步還將采取更有效的保護(hù)措施，為水青樹的繁衍生長(zhǎng)創(chuàng)造有利條件。

專家稱“水青樹科研價(jià)值非常高，下一步，將對(duì)天堂林區(qū)的水青樹分布做一個(gè)建檔分類，逐步建立檔案庫，為生物多樣性保護(hù)提供科學(xué)依據(jù)”。