我們倡導(dǎo)的社會(huì)主義核心價(jià)值觀，有些是國(guó)家和社會(huì)層面的，有些則屬于公民道德層面的?？梢哉f(shuō)，國(guó)家和社會(huì)層面的核心價(jià)值觀既是中國(guó)特色社會(huì)主義道路的本質(zhì)體現(xiàn)，也是中國(guó)社會(huì)主義制度對(duì)中國(guó)人民的承諾、對(duì)人類未來(lái)前途命運(yùn)的把握、對(duì)歷史發(fā)展方向的定位；而公民道德層面的價(jià)值觀則是人民群眾生活的倫理規(guī)范，是用來(lái)調(diào)節(jié)人們之間和人與社會(huì)之間的關(guān)系的。二者之間有著密不可分的聯(lián)系，但又有著性質(zhì)和功能上的區(qū)別。前者是國(guó)家制度的意識(shí)形態(tài)，而后者則是人民的行為規(guī)范。在這個(gè)意義上，我們必須分清社會(huì)制度價(jià)值觀和人民生活價(jià)值觀。

從歷史發(fā)展的角度看，價(jià)值觀的變遷是以社會(huì)發(fā)展的階段和生產(chǎn)方式的變化為基礎(chǔ)的。反過(guò)來(lái)，價(jià)值觀也對(duì)社會(huì)發(fā)展有引領(lǐng)作用。如在美國(guó)，建國(guó)初期就提出了民主、自由和天賦人權(quán)的價(jià)值觀，但是，誰(shuí)都知道，當(dāng)時(shí)的美國(guó)不僅還存在著蓄奴制，黑人是作為奴隸販賣到北美的，而且婦女也沒(méi)有投票權(quán)。但是，誰(shuí)占據(jù)了價(jià)值觀的話語(yǔ)權(quán)或價(jià)值體系的制高點(diǎn)，就能夠獲得評(píng)價(jià)是非曲直的權(quán)力。西方一直靠這種權(quán)力去進(jìn)行殖民、控制、干預(yù)，甚至赤裸裸的軍事侵略。

我們要獲得國(guó)際話語(yǔ)權(quán)，就必須致力于占領(lǐng)價(jià)值體系的制高點(diǎn)。這就要求社會(huì)主義核心價(jià)值觀必須著眼于人類歷史發(fā)展的前進(jìn)方向，必須反映社會(huì)主義制度先進(jìn)性。我們的價(jià)值觀是基于中國(guó)道路和中國(guó)實(shí)踐，因而必定具有中國(guó)特色和形態(tài)。從歷史發(fā)展的角度看，由于中國(guó)特色社會(huì)主義道路和實(shí)踐遵循著人類社會(huì)文明進(jìn)步的軌跡，取得了舉世矚目的成績(jī)，因此我們的核心價(jià)值觀必定具有普遍的世界歷史意義。筆者認(rèn)為，公正是社會(huì)主義制度最核心的價(jià)值追求，民主即人民當(dāng)家做主是反映社會(huì)主義本質(zhì)要求的價(jià)值觀，和諧是最具民族特色且又超越人權(quán)概念的具有普遍世界意義的價(jià)值觀。